日本海のさかなたち：ハタハタ

雷（らい）鳴（めい）がとどろき、海（うみ）は大荒（おおあ）れになる真冬（まふゆ）、秋田県（あきたけん）の男鹿（おが）半島（はんとう）では、ハタハタが産卵（さんらん）のため大群（たいぐん）となって押（お）し寄（よ）せてきます。漁師（りょうし）さんたちは、この時期（じき）、「番屋（ばんや）」という海岸（かいがん）近（ちか）くの小屋（こや）で生活（せいかつ）し、ハタハタがやってくるのを待（ま）ちます。そして、姿（すがた）がみえると岸（きし）からすぐのところに網（あみ）を入（い）れて一日中（いちにちじゅう）たくさんのハタハタを水揚（みずあ）げし、2週間（しゅうかん）ほどで漁（りょう）は終（お）わります。これが秋田（あきた）の「季節（きせつ）ハタハタ漁（りょう）」と呼（よ）ばれるものです。

秋（あき）田（た）では、真冬（まふゆ）の貴重（きちょう）な海（うみ）の恵（めぐ）みとして大切（たいせつ）にされ、漢字（かんじ）では神（かみ）の魚（さかな）という意味（いみ）で「鰰（はたはた）」とも書（か）かれます。また、県の魚（けんのさかな）にも指定（してい）されていて、古（ふる）くから人々（ひとびと）に親（した）しまれています。
このように、ハタハタと言（い）えば秋田県（あきたけん）というイメージはあるものの、実（じつ）は日本海（にほんかい）沿岸（えんがん）の各（かく）府県（ふけん）でもとられています。冬（ふゆ）は秋田県（あきたけん）で卵（たまご）を持（も）った大（おお）きいハタハタがたくさんとれますが、春（はる）や秋（あき）には鳥取県（とっとりけん）や石川県（いしかわけん）で、底びき網（そこびきあみ）という漁法（ぎょほう）で小（ちい）さいハタハタがたくさんとれているのです。